Mnogi ljudi imaju legende o ogromnim zmijama. Među zmijama ima pravih prvaka, ali narodna fantazija često uvelike pretjeruje u njihovoj veličini. Zapravo zmije daleko nisu toliko velike. No, ljudi najčešće osjete jak strah pri pogledu na ovog gmaza, pa se zmija čini većom nego što zapravo jest.
Postoji li zmija od dvadeset metara?
Neke zmije imaju genetsku predispoziciju da narastu i do dva desetaka metara. Takvi bi divovi mogli biti anakonde i pitoni. Ali zmije obično ne narastu do tako impresivne veličine. Najdužom zmijom smatra se mrežasti piton koji su farmeri u Indoneziji uhvatili 2003. godine. Duljina mu je bila gotovo 14 m 83 cm. Ovaj se piton s pravom smatra najtežim. Imao je 447 kg. Od 2014. godine, najveća zmija je također mrežasti piton. Nešto je manji od rekordera. Duljina mu je 12 m 34 cm. Prosječno je odrasla mrežastog pitona duga oko 10 m. Guinnessova knjiga rekorda uključuje pitona duljine 9 m i 50 cm i teške oko dva centa. Pitoni u prirodi žive dvadesetak godina. Ali u zatočeništvu, gdje nemaju prirodnih neprijatelja, ove zmije mogu živjeti mnogo duže.
Gdje žive pitoni?
Mrežasti pitoni žive uglavnom u Aziji, kao i na otocima Indonezije i Filipina. Ti su divovi zmijskog kraljevstva ime dobili po vrlo lijepoj koži. Leđa pitona prekrivena su uzorkom svjetlosnih rombova i trokuta. Elementi uzorka povezani su s mrljama na bočnim stranama. Mrežasti piton ima luksuzne sjajne ljuske, pa nije samo najveća zmija, već i gotovo najljepša. Mrežasti pitoni žive u blizini vodnih tijela. Mrežasti piton živi prvenstveno na tlu, iako se penje po drveću kao i druge zmije. Ova se zmija ne boji ljudi, pa se naseljava u blizini šumskih sela. Za odraslog čovjeka ova zmija nije opasna. Python napada djecu i sitne žene. Piton postaje agresivan pri visokoj vlazi, uglavnom nakon jakih kiša. Nažalost, ljudi sustavno istrebljuju pitone, uglavnom zbog lijepe kože i ukusnog gurmanskog mesa.
Ostale zmije rekordice
Ostale vrste pitona mogu doseći impresivne veličine - na primjer, indijski, kraljevski ili afrički stjenoviti, dijamant. Duljina od 7-8 metara za ove predstavnike zmijskog svijeta je najčešća pojava. Anakonde također rastu na solidnu duljinu. Najduži pripadnik ove vrste narastao je na 11 m 43 cm duljine. Težina ove zmije može doseći jedan i pol centnera ili čak i više. Ponekad se udav smatra najvećom zmijom, ali zapravo nije tako velik, u prosjeku duljine oko pet metara. Ugled rekordera u njemu se učvrstio ponajviše zahvaljujući poznatoj Kiplingovoj priči o Mowgliju.
