Zemlje s najtoplijom klimom na Zemlji smještene su uz ekvator. To su Ekvatorijalna Gvineja, Gabon, Kongo, Demokratska Republika Kongo, Uganda, Kenija, Somalija, Maldivi, Indonezija, Kiribati, Ekvador, Kolumbija i Brazil.
Ekvador - biser ekvatora
U prijevodu sa španjolskog "Ekvador" znači ekvator. Ova južnoamerička država smještena je na malom segmentu početnog meridijana. Unatoč ne previše impresivnoj veličini, država je multinacionalna, u njoj su usko isprepletene kulture i običaji mnogih nacionalnosti.
Glavno blago Ekvadora je flora i fauna. Ovdje je stalno stanište pronašlo 4,5 tisuća različitih vrsta leptira, oko 1600 vrsta ptica, 350 vrsta gmazova, najmanje 260 vrsta sisavaca, 350 vrsta vodozemaca. Ekvador ima dobro razvijen turizam, naftnu i plinsku industriju, izvoz kave, kakaa, drva, banana, škampa, tune, cvijeća.
Prirodni uvjeti
Klimu u Ekvadoru u velikoj mjeri određuju Andi. Južni dio obale operu hladne vode pacifičke Humboldtove struje. U zemlji su prisutne gotovo sve vrste klime - od vruće i vlažne do jake i hladne. U srednjem dijelu planina prosječna godišnja temperatura drži se u rasponu od 20-23 stupnja. Plus 25-30 stupnjeva je prosječna temperatura obale.
Flora Ekvadora
Nijedna od zemalja Južne Amerike nema tako raznolike biljne zajednice kao u Ekvadoru. Ande, od rta Pasado do područja ispod ekvatora, prekrivene su gustom kišnom šumom. Dalje, kišne šume ustupaju mjesto teritoriju kserofitskog grmlja, prelazeći u pustinjska područja. Rijetka trnovita stabla prošarana su kserofitnim biljkama, krotonima i kaktusima.
Najpoznatije drvo, Palo de Balsa, nalazi se kako u dolini Guayas tako i na sjeveru Perua. Stablo je cijenjeno zbog lagane građe poznate u cijelom svijetu od koje se grade morske posude. Na tim područjima postoji biljka slična palmi, kandžasti patuljak, od vlakana lišća od kojih se izrađuju "panamski šeširi", poznata gotovo svima. Visoke Ande prekrivene su travnatim raslinjem, nad kojim se uzdižu espelecije. Ova biljka doseže visinu od 1,5 - 6 metara, lišće je u obliku koplja, cvjeta u grozdovima. Lokalnu floru uglavnom su zamijenile kultivirane biljke. Iza istočne Condillere otvara se zona prašume.
Fauna ekvadora
U džungli Ekvadora dom je ogroman broj rijetkih životinja i ptica. Kolibri se smatraju jednom od najzanimljivijih vrsta. Paramos naseljavaju naočarki medvjedi, planinski tapiri, mali sobovi pudu. Džungla je u vlasništvu divljih svinja, koje veći dio svog postojanja provode u gustom grmlju i močvarnoj trsci. Ovdje žive agresivni mali leopardi, majmuni, tukani, papige, kajmani, kuchuchi.
Najrjeđe životinje mogu se vidjeti na Galapagoskim otocima, slično zatvorenom svijetu koji je izbjegao brze evolucijske procese. Ovdje su preživjeli rijetki primjerci životinja koje su odavno nestale iz drugih dijelova svijeta. To su zemljane zebe, morska i kopnena iguana. Otoci su dom divovskim kopnenim kornjačama, koje se nalaze samo u Indijskom oceanu na Mascarene Islands.
U vodama koje okružuju Galapagos nalaze se mnogi dupini i kitovi, pernonožci i najrjeđi tuljani Galapagosa. Postojanje pingvina ovdje je potpuni paradoks - zajedno s iguanima i pticama južnih mora, oni čine nevjerojatan prizor.