Zlatni retriveri su poslušni, umiljati i ludo strpljivi psi, zbog čega ih se često nalazi u obiteljima s djecom. Ali pasmina je uzgajana u sasvim druge svrhe - lov. Naziv dolazi od glagola dohvatiti.
Pasmina zlatni retriver svoje porijeklo duguje engleskom aristokratu lordu Tweedmouthu. Volio je loviti, baviti se sportom i sanjao je o uzgoju nove pasmine pasa. Dugo se vjerovalo da Zlatni retriveri potječu od ruskih pastira, ali u ovoj priči nije sve tako jednostavno.
Krajem 19. stoljeća, Dudley Marjoribanks Tweedmouth posjetio je ruski cirkus koji je u Veliku Britaniju došao na turneju i tamo vidio pastirske pse koje je kupio za uzgoj nove pasmine. U ovu se legendu vjerovalo vrlo dugo, a početkom 20. stoljeća čak se pojavio i naziv "žuti ruski retriveri", predstavljeni su na poznatim izložbama.
No, zahvaljujući Elmi Stoneks, koja proučava povijest pasmine, postalo je poznato da ruski ovčari nemaju nikakve veze s retriverima. Ispada da je 1865. godine Lord nabavio kovrčavog presvučenog retrivera po imenu Nous, odlikovao se zlatnom bojom. Tada je Tweedmouth odlučio uzgajati žute pse za lov.
1867. kupila se kujica vodenog španijela od tvida, od koje je uzgajivač pasa Nousa dobio prvo leglo štenaca tamno žute boje. Nakon lordove smrti, sin i unuk nastavili su posao.
Od 1900. godine popularnost pasmine raste, pojavile su se mnoge uzgajivačnice, a njihovi su predstavnici zaradili nove naslove i postali prvaci. Bilo je i prijepora oko boje. U Europi su s vremenom uzgajivači uveli modu za svijetlo zlato, bijeli retriveri pojavili su se u Finskoj i Švedskoj, a u SAD-u se uzgajaju samo tamno zlatni psi, smatrajući svijetle tonove brakom pasmine.
Prvi predstavnici Goldensa dovedeni su u našu zemlju iz SAD-a 1989. godine, a prvo leglo pojavilo se 3 godine kasnije. Goldens su u početku birani samo u SAD-u i Indiji, psi su se jako razlikovali od europskih. Međutim, 90-ih godina popularnost pasmine uvelike se povećala, uzgajivači pasa počeli su uzimati štenad iz najboljih uzgajivačnica u Engleskoj, Francuskoj i Finskoj. Sada su naši zlatni retriveri zastupljeni na poznatim europskim izložbama.
