Žabe su stvorenja koja se nalaze u gotovo svim zemljama svijeta. Oni su vodozemci, sposobni živjeti i u vodi i na kopnu. Drevni Egipćani vjerovali su da žabe imaju sposobnost uskrsnuća, bile su simbol vječnog života. Japanci vjeruju da ova neobična bića privlače sreću, uspjeh i financijsko bogatstvo. Stoga se preporučuje držanje figurica u obliku krastača u kućama.
Žabe svoj život započinju u vodi. Prvo se punoglavci izlegu iz jajašaca. Zatim prolaze do 30 razvojnih faza prije nego što se transformiraju u odraslu osobu.
Žabe su klasificirane kao vodozemci iz razloga što ta stvorenja mogu disati i plućima i škrgama. Kad su odrasle bezrepe životinje u vodenom okruženju, dišu uz pomoć cijelog tijela, kisik ulazi kroz kožu. Dok su još punoglavci, proces disanja provodi se toplinom. Dok su na kopnu, žabe im udišu na usta, puneći pluća zrakom.
Srce ovih životinja djeluje na nevjerojatan način. Kad su žabe pod vodom, imaju 2 dijela srca. U bićima koja su izašla na kopno, lijevi pretkomor postaje aktivan, zbog čega tijelom počinje teći nepomiješana krv. Čista arterijska krv teče u mozak žabe samo na kopnu.
Prehrana životinja bez repa može biti vrlo raznolika. Ovisi o vrsti, o staništu. Tipično žabe jedu male insekte poput komaraca, muha, pčela i osa. Međutim, postoje i takvi predstavnici koji se rado hrane ribom. Zanimljiva činjenica: žaba je prilično mirna u pogledu osjećaja gladi. U stanju je živjeti bez hrane 7-10 dana.
Želudac svake žabe osjetno je manji od očiju. U ustima ovih bića prisutni su zubi koji se nalaze samo na gornjoj čeljusti. Nisu namijenjeni žvakanju hrane. Zubi žaba prepreka su da se ulovljeni kukac ne oslobodi. Samo krastače, koje također pripadaju redu žaba, nemaju zube.
Oči igraju ulogu u procesu gutanja hrane. Ako obratite pažnju, primijetit ćete da žaba nužno trepće čim joj nešto jestivo uđe u usta. Činjenica je da se tijekom treptanja očne jabučice spuštaju i pomažu guranju hrane u želudac.
Postoji još nekoliko zanimljivih činjenica o organima vida ovih bezrepih životinja:
- oči žabe su dizajnirane tako da stvorenje može istovremeno gledati ravno naprijed, dolje i također kontrolirati situaciju oko sebe;
- ove životinje ne osjećaju potrebu za stalnim treptanjem;
- čak i za vrijeme spavanja žaba dugo ne zatvara oči.
Među predstavnicima bezrepih stvorenja ima i onih koji ne prelaze 1,5 centimetara. Najmanje žabe na svijetu su vodozemci koji žive na Kubi. A golijat se smatra najgigantskijom žabom. Duljina tijela doseže 90 centimetara. Težina može biti 2-3 kilograma. Goliath žabe mogu skočiti na visinu od 3 metra, imaju vrlo moćne stražnje noge.
Površina tijela ovih vodozemaca obično je prekrivena posebnom sluzi. Djeluje dezinficirajuće, jer su u prošlosti naši preci žabe bacali u staklenke s mlijekom kako se proizvod ne bi pogoršao. Krastače žive u Južnoj Americi, u kojoj sluz na tijelu ima halucinogena svojstva. U prirodi postoje i žabe čija je sjajna, ljepljiva prevlaka na tijelima smrtonosna za životinje i ljude. Među najotrovnijim žabama su cocoi koji žive u džungli i žaba aga koja može težiti i do 2 kilograma.
